L’Union européenne passe à la vitesse supérieure dans la course aux ressources minières. Vendredi 9 octobre, Bruxelles a présenté 46 nouveaux projets industriels jugés prioritaires, répartis dans 16 États membres. L’objectif est de renforcer l’approvisionnement européen en métaux indispensables aux technologies modernes, notamment les batteries, les équipements électriques et les énergies renouvelables.

Le cuivre et le lithium au cœur des ambitions européennes

Cette nouvelle sélection couvre 15 des 17 matières premières considérées comme stratégiques par la Commission européenne. Elle comprend huit projets d’extraction, onze installations de transformation, dix-neuf initiatives de recyclage et huit projets associant plusieurs activités. Le cuivre occupe une place particulièrement importante, avec plus de quinze projets concernés.

Très utilisé dans les réseaux électriques et les infrastructures énergétiques, ce métal connaît une forte demande mondiale, tandis que les capacités de production peinent à suivre. Le lithium figure également parmi les priorités européennes. Indispensable à la fabrication de nombreuses batteries, il représente un enjeu majeur pour l’industrie automobile. Plusieurs initiatives concernent aussi les terres rares, essentielles à certaines technologies avancées.

Bruxelles veut accélérer la production sur son territoire

Pour Stéphane Séjourné, vice-président exécutif de la Commission européenne chargé de la stratégie industrielle, les douze prochains mois devront permettre d’accélérer la concrétisation des projets. Le responsable européen estime notamment que ces nouvelles initiatives pourraient aider l’Union à atteindre ses objectifs réglementaires d’extraction de lithium.

Bruxelles envisage parallèlement de constituer des réserves stratégiques afin de mieux anticiper les tensions d’approvisionnement. Cette politique traduit une volonté de limiter la dépendance européenne envers les fournisseurs étrangers. L’enjeu dépasse alors la simple ouverture de mines. En effet, l’Europe cherche désormais à développer une véritable chaîne industrielle, de l’extraction des ressources jusqu’à leur recyclage.